02/09/2013 10:27:15
Número de casos cresce, mas
avançam compreensão dos tumores e opções de terapias que podem torná-lo uma
doença crônica
Imagine controlar o câncer como
se faz com a hipertensão. Não é uma mera projeção, já que especialistas
concordam que o conhecimento sobre ele está finalmente chegando à maturidade.
Tratamentos com base em sequenciamento genético e imunoterapia são as apostas
para conter os danos da doença que poderá afetar 27 milhões de pessoas até
2030, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). E eles podem ser
alternativas à tríade “cirurgia, quimioterapia e radioterapia”, ainda
predominante, mas acredita-se que não por muito tempo.
Um passeio pelo Acervo do GLOBO
mostra que, nos anos 20 do século passado, era comum associar o câncer a
doenças contagiosas, como a lepra. Nessa década, uma inspetoria sanitária foi
criada no Brasil apenas para desinfectar corpos de mortos por tumores.
Entretanto, Luiz Antônio Teixeira, do Departamento de Pesquisa em História das
Ciências e da Saúde da Fiocruz, destaca que teorias que soaram absurdas por
muito tempo, como a de que o câncer é causado por vírus e bactérias, voltaram
décadas depois com explicações melhores. Não é transmissível, mas sabe-se hoje
que a infecção por certos tipos de HPV está relacionada com o desenvolvimento
do câncer de colo do útero. Assim como a infecção estomacal por bactérias
específicas associa-se a tumores no órgão.
- Mas não há dúvida de que é o
envelhecimento o principal fator de incidência no câncer - explica Luiz
Teixeira. - A impressão de que o câncer não existia ocorre porque não havia
diagnóstico. Cânceres com sintomas mais externos, como o de mama, têm registros
desde a Idade Antiga, já os de abdome matavam sem serem identificados.
Morria-se de problema na barriga.
Desde sempre, apesar de todos os
avanços, nada superou a eficácia do bisturi como forma de tratamento, segundo o
cirurgião oncológico Marcos Moraes, presidente do Conselho de Curadores da
Fundação do Câncer:
- Apesar de ser cirurgião,
incomoda-me pensar que a amputação de um órgão ainda é a melhor solução.
Moraes, que deixou a presidência
da Academia Nacional de Medicina este ano, diz que há tipos de câncer em que se
opera desnecessariamente, como o de próstata, frequentemente não agressivo mas,
por outro lado, sem um marcador eficiente de sua forma mais letal.
Informação genética contra o
câncer
O câncer não é uma doença única.
Nem se olhássemos só para o tumor da mama poderíamos compreendê-lo como uma
enfermidade específica. Hoje, cientistas sabem que ele se manifesta de forma
diferente nos indivíduos, e esta é a grande dificuldade de encontrar terapias
eficientes. A compreensão do genoma humano trouxe algumas respostas e uma
grande esperança, que começa a ter efeitos práticos.
- Podemos fazer o sequenciamento
genético dos diferentes tipos de tumor para os quais há inibidores específicos
capazes de bloqueá-los. Embora ainda limitados para poucos tipos de câncer,
estão disponíveis comercialmente, inclusive estou encaminhando o material de um
paciente - comenta Daniel Tabak, oncologista e titular da Academia Nacional de
Medicina. - A medicina personalizada vem garantir não o tratamento de doenças,
e sim, de pacientes.
Tabak lembra que a ideia de
tratamento para um alvo tão específico tem pelo menos cem anos. Segundo ele, o
vencedor do Prêmio Nobel Paul Ehrlich, tentando identificar uma cura para a
sífilis, reconheceu o receptor das células infectadas e criou um tratamento
inicial com arsênico.
- As terapias não evoluíram em
grandes saltos - justifica o especialista, que acredita que o futuro do câncer
será seu controle, não a cura. - Está ficando claro que a cura definitiva da
doença é mais difícil do que o controle. Se conseguirmos transformá-lo em
doença crônica, como a hipertensão, ele deixará de ser um problema.
As células de câncer são um mal
do nosso próprio corpo, defeitos da multiplicação de nossos próprios tecidos.
Sobrevivem e prosperam porque nosso sistema imunológico, que combate a todo
momento invasores como vírus e bactérias, não consegue identificar com a mesma
eficácia uma célula cancerosa como inimiga. Na terapia imunológica, hipótese
levantada pela ciência desde o século XIX, a estratégia é marcar quimicamente o
câncer para que seja “visto” pelas células do sistema imune. Dentro dessa
estratégia há duas táticas: ou treinamos as nossas próprias células para
identificarem o invasor, no caso das vacinas; ou já tomamos a defesa pronta
para ser usada, no caso dos anticorpos monoclonais.
No mercado desde os anos 80, os
anticorpos monoclonais estão na categoria dos medicamentos biológicos, que
levam este nome porque o princípio ativo é produzido em laboratório a partir de
micro-organismos vivos. O rituximab, por exemplo, é um remédio da categoria
para o tratamento de linfomas.
- Há vários tipos de tratamento,
mas o problema é que os resultados são punitivos, com muitos efeitos
colaterais. As terapias imunológicas e o estudo histológico das células do
câncer são certamente o caminho, mas é grande a chance de estarmos errados no
futuro - afirma Moraes, fazendo a ponderação própria que a história das
verdades científicas ensina.
Professor da Universidade do
Texas, Woodring Wright publicou na revista “Cell Reports” um artigo que pode
levar à produção de uma vacina contra o câncer a partir de um método para
inibir a telomerase, enzima que leva à divisão e à replicação descontrolada de
células cancerosas:
- O que sabemos sobre o câncer
agora é espantoso em comparação há 20 anos. Traduzir esse conhecimento em
tratamento é difícil. Mas estamos de fato chegando a algum lugar.
Fonte:
O Globo - Rj - Rj, Saúde &
Bem Estar - 01/09/2013
O Globo Online / Online - -- -
País - 31/08/2013
Extra - RJ / Online - RJ -
Notícias - 31/08/2013
